노년기 건강을 책임지는 '치아 건강'을 유지하는 필수 습관

치아 건강은 단순히 깨끗한 치아를 유지하는 것을 넘어 전신 건강과도 밀접한 관련이 있습니다. 건강한 치아와 잇몸을 유지하면 음식물을 잘 씹어 소화에 도움을 주고, 구강 질환을 예방할 수 있습니다. 구강 건강을 위한 올바른 관리법을 하나씩 살펴보겠습니다.  

1. 올바른 칫솔질 습관 – 양치질의 황금 시간대 지키기

양치질은 치아 건강의 기본입니다. 하지만 아무 때나 대충 닦는다고 효과가 있는 것은 아닙니다. 양치질을 가장 효과적으로 하려면 식후 3분 이내에 시행하는 것이 중요합니다. 특히, 잠자기 전 양치질은 필수입니다.

칫솔질 방법도 중요하다

칫솔을 위아래로 움직여 치아와 잇몸을 마사지하듯 닦아야 합니다. 너무 세게 닦으면 오히려 잇몸이 손상될 수 있으므로 부드럽게 문지르는 것이 좋습니다.

칫솔 교체 주기

칫솔은 평균적으로 3개월마다 교체해야 하며, 칫솔모가 벌어지면 바로 새것으로 바꾸는 것이 좋습니다.

2. 치실 및 치간 칫솔 사용 – 칫솔만으로는 부족하다

양치질을 잘한다고 해도 칫솔만으로 치아 사이의 음식물이나 치태를 완전히 제거하기는 어렵습니다. 따라서 치실과 치간 칫솔을 활용하는 습관을 들이는 것이 필요합니다.

치실 사용의 중요성

치실은 치아 사이에 남아 있는 찌꺼기를 제거하는 데 필수적입니다. 특히, 잇몸과 맞닿은 부위까지 닦아야 치석이 쌓이는 것을 방지할 수 있습니다.

치간 칫솔 선택법

치아 사이 간격이 큰 경우에는 치간 칫솔을 사용하는 것이 좋습니다. 너무 작은 것은 효과가 없고, 너무 크면 잇몸이 손상될 수 있으므로 적절한 크기를 선택해야 합니다.

3. 정기적인 구강 검진 및 스케일링 – 예방이 최선이다

아무리 철저하게 양치질을 해도 치석이 생길 가능성이 있습니다. 그렇기 때문에 정기적인 구강 검진과 스케일링이 필수입니다.

구강 검진은 최소 6개월마다 한 번

정기적으로 치과를 방문해 잇몸 상태를 확인하고 충치 여부를 점검해야 합니다. 이상이 없어도 6개월에 한 번은 검진을 받는 것이 권장됩니다.

스케일링 보험 혜택 활용하기

스케일링은 1년에 한 번 국민건강보험 적용을 받을 수 있습니다. 치석이 많이 쌓이면 잇몸 염증을 유발할 수 있기 때문에 정기적으로 받는 것이 중요합니다.

4. 치아 건강에 좋은 음식 선택 – 먹는 것도 중요하다

음식 선택에 따라 치아 건강이 크게 달라질 수 있습니다.

피해야 할 음식

• 단 음식(사탕, 과자, 탄산음료) → 충치 유발 가능성이 높음
• 단단한 음식(견과류 껍질째 깨물기, 마른오징어) → 치아 손상 가능성 있음
• 질긴 음식(질긴 고기, 딱딱한 빵) → 턱관절에 무리를 줄 수 있음

추천하는 음식

• 섬유소가 풍부한 야채와 과일 → 치아 표면을 깨끗하게 유지하는 데 도움
• 견과류(적절한 크기로 섭취) → 치아와 잇몸 건강에 좋은 영양소 포함

5. 금연 – 치아 건강을 위협하는 가장 큰 적

흡연은 치아 건강에 치명적입니다. 담배를 피우면 치아와 잇몸이 착색될 뿐만 아니라, 구취, 잇몸 질환, 심지어 구강암까지 유발할 수 있습니다. 특히 임플란트 시술을 하였을 경우 금연은 꼭 지켜야 합니다.

흡연이 치아에 미치는 영향

• 잇몸 질환 위험 증가: 담배는 혈류를 줄여 잇몸 건강을 악화시킵니다.
• 구강암 위험 증가: 지속적인 흡연은 구강 점막을 손상시켜 암 발병 위험을 높입니다.
• 구취 발생: 담배의 독한 냄새는 장기간 입안에 남아 구취를 유발합니다.

결론

치아 건강을 유지하는 것은 노년기 건강에 매우 중요합니다. 올바른 칫솔질, 치간 칫솔 사용, 정기 검진, 섬유소가 풍부한 식사 그리고 제일 중요한 금연 실천으로 노년기 건강을 챙기세요.